狗狗關節退化怎麼辦？一篇帶你認識狗狗退化性關節的原因
家裡的毛孩突然變得不喜歡散步、玩耍，走路姿勢看起來也不太一樣，這時可要多多留意毛孩的關節狀況。尤其是特定品種的狗狗由於基因或體型，在中老年發生退化性關節炎的機率又比其他狗狗更高。想讓心愛的狗狗健健康康陪我們度過生命中的美好時刻，關注狗狗的健康是必不可少的，本篇文章將介紹狗狗關節退化的原因、狗狗發生退化性關節炎的症狀以及關節保養的方法，讓愛犬長保活力健康。
狗狗退化性關節炎是什麼？
狗狗退化性關節炎是狗狗常見的老年慢性疾病，由於狗狗的骨頭跟人類一樣，在關節與關節間有軟骨及關節囊液，扮演著減緩摩擦的角色，但如果因為跑跳、運動而過度使用，或是體型、基因、過往舊傷等因素造成關節功能不全，長時間就會造成軟骨受損、關節囊液逐漸減少，讓骨頭與骨頭之間相互摩擦、壓迫，進而導致關節發炎疼痛，出現退化性關節炎的狀況。
4個常見的狗狗關節退化原因
根據美國研究統計，1歲以上的成犬約有2成有關節炎的困擾，而8歲以上的中老齡犬更有8成左右受關節炎所苦，隨著年齡逐漸提升的關節炎機率，也表示著狗狗關節退化是個不小的問題。以下列出4個常見的狗狗關節退化原因：
1. 舊傷
關節韌帶是穩定關節的重要組織，若曾因外力撞擊、負擔過重受傷或斷裂，給予不了關節足夠的支撐，會加速狗狗關節的退化。
2. 過重
雖然狗狗吃飯的模樣讓人看了就很幸福，但缺少運動或是吃得太多，可能會導致狗狗過重甚至肥胖，體重給予關節太大的負擔，也會加速關節的退化，同時還可能造成其他的健康疑慮。
3. 遺傳
狗狗的基因決定了狗狗的體型，而某些狗狗的體型關節退化的風險特別高，例如黃金獵犬、哈士奇、拉不拉多、柯基、臘腸狗等，需要多多注意。
4. 老化
無論哪種狗狗，上了年紀後身體的各項機能都會變得更脆弱，尤其是關節這種天天使用、磨損的部位，更容易有關節退化的問題，發生退化性關節炎的機率更高。
狗狗關節痛症狀｜這3類行為可能代表毛孩不舒服
平時聽到「散步！」就興奮的狗狗，突然對散步、玩具都興趣缺缺，活動力下降連帶著食慾也不好，可能是因為關節不舒服。若是狗狗出現以下症狀，就要多多注意了。
1. 【走路姿勢異常】：步態不穩、拖著腳走、跛腳等
2.【活動力下降】：跳躍困難、走路緩慢、食慾減退、不想玩耍或散步
3.【行為模式不同】：頻繁舔拭關節、突然拒絕被摸、觸碰關節時逃開或大叫
狗關節退化治療常見方法：減少不適，與關節炎共存
退化性關節炎一旦發生，幾乎是不可逆的，除了外科手術類型的治療，其他保健品、特定功效飼料等補充品往往是以「延緩關節退化」與「減少不適」為主，盡量保持狗狗原有關節的功能。常見的狗狗退化性關節炎治療主要有2類：
1. 西醫
主要以止痛、抗發炎藥物為主，但老年狗狗若伴隨有身體其他病症，止痛或抗發炎藥物可能會有不良反應，因此使用前務必遵照醫師指示，並仔細觀察使用後狗狗的身體狀況。若是狗狗的身體狀況不適合使用止痛和抗發炎藥物，或是藥物成效不足以維持狗狗的日常活動，也可能採取關節置換、關節固定、或關節內注射等外科手術方案。
2. 物理治療／復健
狗狗的復健方式其實跟人類差不多，像是冷熱敷、電療、超音波、水療、特定運動等，具體需要什麼樣的復健方法須經專業醫生評估，並以正確的方式進行。
老狗關節保養方法｜從生活中的4個細節，做好維護取向的關節保健
在介紹相關的保養方法前，還是要跟各位飼主們強調，關於狗狗退化性關節炎的問題，除了手術是直接的解決方法之外，其餘的保健品、有功效的飼料和保養訣竅，都只能做為防止惡化的應對方式，藉此維持狗狗當下關節的狀況，並不能達到治療的效果。以下為大家統整了4個可以在日常生活中替狗狗多留意的關節保養方法：
老狗關節保養方法1：適量運動
過量的運動會加速關節的磨損，但缺乏運動同樣會加速關節的退化。所以對於邁入中老年的狗狗來說，適當的運動方法及時間是必要的，應避免跑動、跳躍、上下樓梯等會增加關節負擔的運動，以慢慢散步的方式進行，即使狗狗出門的意願不高，也得讓狗狗保持最基礎的運動量，避免基礎代謝下降，體重控制變得更加困難。
老狗關節保養方法2：控制體重
控制體重可以減少體重對關節的負擔，但減重期間也要注意營養及熱量的充足攝取，可以從計算飼料、罐頭的熱量開始，並諮詢醫生設定理想體重數字以更有目標。
老狗關節保養方法3：提供舒適的睡眠環境
就像人們關節不舒服時可能會以熱敷的方式應對，在寒冷的天氣時，可以提供狗狗溫暖的睡窩或是熱水袋、保暖毯，或是穿上衣服等配件，保持狗狗的關節溫暖，減緩退化性關節炎帶來的不適。
老狗關節保養方法4：添加關節保健食品
可以在食物中加入適量的寵物專用關節保健品，像是葡萄糖胺、軟骨素、膠原蛋白等，幫助關節的保健。
如何保養退化性關節炎？
俗話說「預防勝於治療」，在家中狗狗還沒罹患退化性關節炎之前建議狗狗活動的地方進行適當的環境布置，如鋪設防滑地墊、寵物專用斜坡或階梯，讓狗狗在家中就能減少關節的磨損及傷害，提前預防關節受傷。
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